Tina e il marito Aldo Sirena (“Nerone”) ad un raduno partigiano in Cansiglio

Cosa ci riporta di Tina questa biografia?
Nella prima parte la sua maturazione, la presa di consapevolezza del mondo. Prima sta in famiglia, poi va a servizio a Milano, quindi partecipa alla Resistenza e successivamente entra nel partito comunista. Qui comincia a capire come è fatto il mondo e la prima cosa di cui si rende conto sono le ingiustizie, comprende che ci sono due pesi e due misure, c’è chi sta in alto e chi sta in basso e chi sta in basso non ha strumenti per difendersi. La sua emancipazione personale va di pari passo con quella degli umili. Ha avuto questa grande volontà ma anche la fortuna di fare un mestiere che lei ritiene importante, il giornalismo, e lo usa mettendolo al servizio degli umili. Tutto il suo correre là dove si muove qualcosa, dal Vajont prima, alle lotte operaie dopo, non è altro che lo sforzo di Tina di rendere giustizia ai soggetti sociali più deboli e indifesi.

Qual è il Paese che racconta?
E’ un Paese uscito dalla guerra, che si è ricostruito con grande sforzo e che ora, dagli anni Sessanta in poi, vuole controllare e se possibile orientare gli esiti di quel processo. Lei si rifà sempre alla Resistenza e alla Costituzione come basi della società e dello Stato italiani, ma si accorge che questi valori sono costantemente traditi e la democrazia si riduce al momento elettorale o poco più.

In questo atteggiamento riconduce anche il proprio partito, il Pci?
Sì, lei imputa alla chiusura del partito, al suo diventare autoreferenziale la crisi di partecipazione delle masse. Il partito usava la base soltanto per favorire giochi di potere interni. Ma quella di Tina è stata di fatto una collocazione anomala nel Pci. Da un lato lei credeva fortemente nel partito, ma il partito non credeva in lei, perché era troppo autonoma, critica e chiedeva che il Partito non avvilisse o non strumatalizzasse le lotte operaie e sociali degli anni ’70, ma ne costituisse il supporto politico. Dopo il delitto Moro e il riflusso di inizio anni ’80, di fatto Tina Merlin si allontana dal Partito.

Eppure, per il partito fece una lunga esperienza in Ungheria?
Nei mesi tra l’autunno ’67 e la primavera ’68 fu in Ungheria per lavorare alla radio del partito comunista. Dai suoi scritti si capisce la volontà di trasmettere come nell’esperimento di instaurazione del socialismo alcune cose funzionassero: le donne, per esempio, potevano lavorare perché c’erano reti di assistenza, come gli asili. Del resto l’indipendenza e la libertà della donna Tina l’ha sempre avuta fissa, fin da ragazza. E’ un concetto abbastanza comune per le donne di quella generazione che non volevano ripetere le esperienze di lavoro nei campi e la dipendenza totale dai mariti delle loro madri.

Donna contro, difficile, scomoda. Ha ancora senso definire così Tina Merlin?
Caratterialmente non era facile, anzi. A volte era insolente, collerica, strappava i pezzi dei colleghi che secondo lei non andavano bene. Era integerrima e intransigente dal punto di vista morale. Una rigidità da cui non deroga, al di là della convenienza politica. E’ come se avesse un codice morale da osservare che le derivava dalla Resistenza, dalle azioni di quel periodo e dai conseguenti rischi e responsabilità.

Tuttavia non era solo questo, immagino
No, certo, l’altro aspetto è che dietro la scorza,c’è l’umanità, c’è la madre tenerissima e preoccupata nel periodo della gravidanza, c’è il legame solido e forte con la famiglia di origine, con il marito e con i pochi ma fedelissimi amici. Ma anche quello di una donna sempre molto in sintonia con i giovani, incapace di vantarsi di alcun ché. Tanto meno di essere stata tra le protagoniste del Vajont. Anzi, non lo diceva a nessuno, mai si è posta come “quella del Vajont” con i colleghi, né con i conoscenti o compagni di partito. E poi le piaceva moltissimo viaggiare. Per Tina viaggiare significava fare amicizie che poi curava e manteneva nel tempo con rapporti epistolari.

Giorgio Lago definì Tina Merlin come l’antidoto, la coscienza, il giornalista forte che a costo di emarginazioni e querele sa essere nel momento giusto quello che deve essere, cioè il cane da guardia sul potere. Quanto è attuale questa definizione?
Dovrebbe essere molto attuale, il giornalista dovrebbe controllare il potere. Dovrebbe lavorare sui contenuti, non solo sulle citazioni.

Eppure proprio Tina innovò molto il giornalismo di allora. Fu tra le prime a utilizzare le fonti orali.
Certo, ma lei andava in giro e verificava le fonti, la bontà della notizia. Oggi si riporta quanto passato dalle agenzie e quello che viene scritto un giorno cancella quanto pubblicato il giorno prima. A furia di notizie non verificate, che si accumulano e si azzerano, l’informazione fa il gioco del potere, perché confonde, fa diventare tutto equivalente e non aiuta a capire e a prendere posizione. Mentre per Tina il fatto, la descrizione senza commenti, servivano a denunciare realtà taciute e a trasformare l’informazione in uno strumento per fare politica.

Chi, oggi, assomiglia a Tina Merlin?
Non c’è più un giornalismo di inchiesta, tranne rare eccezioni. Inoltre gran parte del dibattito si è trasferito dai giornali alla televisione. Forse Milena Gabbanelli, su argomenti specifici, ha in parte la forza e il coraggio di Tina Merlin. Poi, c’è Corradino Mineo che, pur nella divulgazione, punta all’approfondimento così da mettere lo spettatore nelle condizioni di comprendere anche le questioni più complesse.

Quanto è stato difficile scrivere il libro?
La stesura ha richiesto un mese e mezzo, ma su alcuni argomenti, come il Vajont, è stato difficile non ripetere quello che hanno scritto in tanti e, soprattutto, è stato difficile non interpretare Tina, né commentarla. Volevo solo che si conoscessero le sue vicende, per come lei le aveva vissute, e questa è una scelta che ho fatto fin dall’inizio. Lungo poi è stato il lavoro di consultazione degli archivi, da quelli privati, del partito comunista, a quelli pubblici della Provincia, delle fonti giornalistiche. Come è stato necessario e importante ascoltare le testimonianze orali di colleghi giornalisti, leggere i testi dei discorsi di Tina o le centinaia di lettere che scriveva, soprattutto per ricostruire e contestualizzare talune vicende per sopperire ai vuoti documentali.

Adriana Lotto, “Quella del Vajont. Tina Merlin una donna contro”, Cierre Edizioni, prefazione di Toni De Marchi – euro 14,50, pagg 211